Raunächte - die Zeit "zwischen den Jahren"

27. Dezember 2023

Raunächte, wie man die Zeit vom 25. Dezember bis zum 6. Januar auch nennt, wird seit Jahrhunderten eine besondere Rolle zugemessen. Ein Volksglauben rankt sich um diese Tage, früher hieß es, dass dann Dämonen unterwegs seien und Tiere sprechen könnten. Heute wird die Zeit zum Innehalten genutzt.

„Zwischen den Jahren“, sagen manche, weil je nach Gegend und Zeitalter der Jahresbeginn unterschiedlich datiert wurde, wie der Theologe und Brauchtumsforscher Manfred Becker-Huberti erläutert. Um die „Dämonen“ zu vertreiben, wurden einst zum Beispiel Ställe ausgeräuchert: „Wo Weihrauch ist, können sich die Geister nicht aufhalten.“

Raunächte im Trend

Heute liegen die Raunächte wieder im Trend. Immer mehr Menschen entdeckten diese Zeit für sich, hat die Religionshistorikerin Claudia Jetter beobachtet. Sie ist Expertin für den Lebenshilfemarkt bei der Evangelischen Zentralstelle für Weltanschauungsfragen in Berlin.

„Es gibt da Angebote aus ganz verschiedenen Richtungen“, erläutert sie. „Klassisch esoterisch ist etwa das Kartenlegen, um in das neue Jahr zu schauen. Neuheidnische Gruppen wie Hexen arbeiten viel mit Räucherwerk.“

Allein unter der alten Schreibweise #rauhnächte mit „h“ gebe es bei Instagram knapp 100.000 Posts, sagt sie. Die Astrologie greife das Thema ebenso auf wie spirituelle Coaches. 

Auch manche Kirchengemeinden machen Angebote zu den Raunächten. Bekannt ist in diesem Zusammenhang auch das Buch des 2016 verstorbenen Theologen Jörg Zink, der in zwölf Meditationen die Raunächte mit der christlichen Weihnachtsbotschaft verbindet.

Theologin und Ritual-Expertin Emilia Handke hat sich in ihrem Buch "Dein Leben, dein Moment - Rituale neu entdecken und individuell gestalten" mit den Raunächten beschäftigt. "Diese zwölf Nächte stammen ursprünglich aus dem sagenumwobenen Jahreskreis der nordischen Völker. Da wird von den Seelen der Verstorbenen erzählt, die mit den Winterstürmen über das Land brausen, von 'Frau Percht' und der 'Wilden Jagd', vom 'Schimmelreiter' oder vom 'Klapperbock'", so die Pastorin.

Aus der Finsternis wird das helle Licht eines Erlösers

Handke erläutert: "Aus den vielen übernatürlichen Gestalten dieser Sagen wurde später im Christentum dann der eine Gott, aus dem Geschrei der 'Wilden Jagd' das Geschrei eines wehrlosen Säuglings, aus den reitenden Geistern die Menge der Himmlischen Heerscharen, aus der Finsternis das helle Licht eines Erlösers."

Einmal im Jahr Zeit für das innere Chaos

Was auch immer diese alten Geschichten im Einzelnen erzählten, sie hätten das Wissen bewahrt, dass in dieser Zeit die Schleier zu anderen Welten dünner sind als sonst und dass es sich lohnt, sich mindestens einmal im Jahr Zeit für das innere Chaos, die abgrundtiefen Sehnsüchte oder die sprichwörtlichen Leichen im Keller zu nehmen, so die Direktorin des Prediger- und Studienseminars der Nordkirche weiter. 

Für Naturcoach Jeanne Vera Caspar ist es eine Zeitqualität, die uns zum inneren Wachstum hilft. Wenn wir uns wirklich auf die Zeit der Raunächte einlassen wollen, dann sollten wir uns der Bewegung, in die wir eingebunden sind und die viel größer ist als jeder Hokuspokus, bewusst sein. Es sei eine Bewegung vom Werden und Vergehen.  

Auf der Suche nach Orientierung und Neujustierung

Die Psychologin Tanja Köhler aus dem baden-württembergischen Denkingen hat ein Buch zu den Raunächten geschrieben und gehört zu denjenigen, die Online-Kurse anbieten - „ganz ohne Esoterik“, wie sie versichert. „Der Zulauf ist gigantisch - kontinuierlich über die letzten Jahre - mit riesigen Sprüngen im letzten, aber auch in diesem Jahr“, sagt sie.

Gestärkt ins neue Jahr gehen

Die Teilnehmenden suchten Orientierung und Neujustierung in einer Welt, „die immer schneller, höher, weiter und komplexer wird“. Dabei helfe es ihnen, sich an zwölf Tagen hintereinander mit sich selbst, den eigenen Werten und ihrem Leben zu beschäftigen, um gestärkt ins neue Jahr zu gehen, erläutert die Psychologin.

Das Ende der Raunächte ist der 6. Januar. Es ist der Tag des Hochfests Epiphanias, das von den frühen Christen mit der Geburt Jesu zusammen gefeiert wurde. Das Wort Epiphanias ist abgeleitet vom griechischen Wort „epiphaneia“ für „Erscheinung“. Heute wird es oft als Dreikönigsfest begangen: Die drei Weisen aus dem Morgenland, die im Matthäusevangelium dem Stern von Bethlehem bis an die Krippe des Jesuskindes folgen, prägen das Hochfest.

In Ostkirchen wird am 6. Januar zugleich die Taufe Christi und die Offenbarung des dreifaltigen Gottes gefeiert. In Österreich nennt man den 6. Januar manchmal noch heute „Weihnachtszwölfer“ - christliches Echo der zwölf Raunächte.